Tezukapedia · よくある質問F.A.Q.

Né le 3 novembre 1928 (Shōwa 3 / 昭和3年) à Toyonaka, dans la préfecture d’Osaka, il grandit à Takarazuka. Il débute en 1946 (Shōwa 21 / 昭和21年) et dessine pendant plus de quarante ans, d’Astro Boy à Black Jack, de Phénix à Bouddha. Il fonde aussi son propre studio d’animation, Mushi Production, qui lance en 1963 (Shōwa 38 / 昭和38年) Tetsuwan Atom, première série animée japonaise diffusée chaque semaine à la télévision.

Selon la biographie officielle de Tezuka Productions, le rôle de ses mangas et de ses films d’animation dans le manga et l’anime japonais d’après-guerre, comme dans la formation de la jeunesse, est « incommensurable ». Le surnom est devenu un titre : la monographie de Helen McCarthy s’intitule The Art of Osamu Tezuka: God of Manga (2009, Heisei 21 / 平成21年).

Hospitalisé en mars 1988 (Shōwa 63 / 昭和63年) à l’hôpital Hanzōmon de Tokyo pour des douleurs abdominales, il est opéré, puis hospitalisé de nouveau. Son entourage lui cache la nature de sa maladie : le 21 janvier 1989 (Heisei 1 / 平成元年) encore, il demande au président de Tezuka Productions, Matsutani Takayuki, de se renseigner sur son mal. Il continue de travailler jusqu’au bout ; ses dernières paroles rapportées sont « Je vous en prie, laissez-moi travailler ».

Les funérailles ont lieu le 2 mars 1989 (Heisei 1 / 平成元年) au funérarium d’Aoyama, où quelque 6 000 admirateurs viennent lui dire adieu. Le 23 février, l’État lui avait décerné à titre posthume l’ordre du Trésor sacré (3e classe), que sa famille accepte.

Écolier à Takarazuka, il chasse les insectes dans les collines et fonde avec des camarades une société d’étude des insectes, qui publie une revue manuscrite. Le site officiel rappelle que l’ajout du caractère 虫 à son nom de plume montre la force de cette passion.

Selon une chronologie japonaise de sa vie (Tezuka Osamu Episode Nenpu), il découvre l’osamushi (オサムシ) dans un atlas illustré des insectes, et la signature se lit d’abord « Osamushi » ; la lecture « Osamu » ne s’impose que vers 1950 (Shōwa 25 / 昭和25年). Sa fille Rumiko a intitulé ses souvenirs Osamushi ni tsutaete (1994, Heisei 6 / 平成6年).

Entré en juillet 1945 (Shōwa 20 / 昭和20年) à la section médicale de l’université d’Osaka, il en sort diplômé le 24 mars 1951 (Shōwa 26 / 昭和26年), fait un an d’internat, puis réussit l’examen national de médecin le 16 juillet 1952 (Shōwa 27 / 昭和27年) (une autre source donne mars 1952 (Shōwa 27 / 昭和27年)). Le 19 janvier 1961 (Shōwa 36 / 昭和36年), l’université médicale de Nara lui décerne le titre de docteur pour une étude au microscope électronique de la membrane des spermatides d’un escargot d’eau douce.

Cette formation nourrit plusieurs de ses œuvres, au premier rang desquelles Black Jack, son chirurgien sans licence. Tezuka a lui-même écrit plus tard que les traitements et les maladies de la série tiennent souvent de la fantaisie.

Le site officiel en fait ses débuts de mangaka. La série court jusqu’au 31 mars 1946 (Shōwa 21 / 昭和21年) ; la liste chronologique de Kurata Wataru la fait commencer le 4 janvier 1946 (Shōwa 21 / 昭和21年). Tezuka avait déjà dessiné de nombreux mangas pendant la guerre, mais ceux-ci sont restés inédits jusqu’à bien plus tard.

Un an plus tard, en janvier 1947 (Shōwa 22 / 昭和22年), Shin Takarajima (« La Nouvelle Île au trésor ») fait de lui un auteur à succès.

Le livre paraît chez Ikuei Shuppan le 30 janvier 1947 (Shōwa 22 / 昭和22年) selon le site officiel (le 1er avril 1947 (Shōwa 22 / 昭和22年) selon une autre chronologie), et connaît plusieurs tirages. Fujiko Fujio, Ishinomori Shōtarō, Chiba Tetsuya ou Tatsumi Yoshihiro ont raconté le choc de sa lecture. L’historien Ryan Holmberg a toutefois relevé ses parallèles avec une bande dessinée Disney de 1942 (Shōwa 17 / 昭和17年), et le chercheur Eike Exner juge le chiffre de 400 000 exemplaires sans doute exagéré.

Sakai avait coupé une soixantaine de pages et retouché les dessins sans l’accord de Tezuka, qui a longtemps refusé toute réédition à l’identique. Tezuka en dessine seul une nouvelle version, publiée en 1984 (Shōwa 59 / 昭和59年) dans le volume 281 de ses œuvres complètes chez Kōdansha ; l’édition de 1947 (Shōwa 22 / 昭和22年) n’est rééditée intégralement qu’en 2009 (Heisei 21 / 平成21年).

Le chiffre de 150 000 pages est celui que retient Tezuka Productions, qui a entrepris en 2007 (Heisei 19 / 平成19年) de numériser et de coloriser toute son œuvre. Kōdansha parle de plus de 700 titres, et le magazine GetNavi présente les 150 000 pages comme l’estimation admise, tout en notant que certains l’estiment plus élevée.

Ces totaux restent approximatifs : ils dépendent de ce qu’on compte (histoires courtes, illustrations, versions redessinées). L’édition de référence, le Tezuka Osamu Manga Zenshū de Kōdansha, compte 400 volumes ; Tezukapedia lui consacre la page MT-400 et une fiche par œuvre dans Séries.

Tezuka Productions les détaille ainsi (« les sept pouvoirs », 七つの威力) :

• Le cerveau électronique, logé dans sa poitrine : il calcule, pilote des machines et distingue le bien du mal.
• Les cordes vocales artificielles : 60, 100 ou 160 langues selon les versions, et même celles des extraterrestres.
• L’ouïe : en appuyant au fond de son oreille, il entend mille fois mieux.
• Les yeux-projecteurs : ils éclairent, aveuglent l’ennemi et servent de caméra.
• La force de 100 000 chevaux, portée à un million de chevaux pour combattre Pluto.
• Les réacteurs dans les talons : jusqu’à Mach 10 dans l’atmosphère, propulsion de fusée dans l’espace.
• Les mitrailleuses jumelles qui sortent de ses fesses : ce n’est pas son créateur, le docteur Tenma, mais son père adoptif, le professeur Ochanomizu, qui les lui a ajoutées pour qu’il puisse se défendre.

Le site officiel précise que cette liste suit l’histoire « Atom tanjō » (La Naissance d’Atom), dessinée en 1975 (Shōwa 50 / 昭和50年). Le nombre de langues, comme certains pouvoirs, varie d’une version à l’autre.

Dans l’histoire, le docteur Tenma, directeur du ministère des Sciences, construit Atom à l’image de son fils unique Tobio, mort dans un accident de la route ; déçu qu’Atom ne grandisse pas, il le vend ensuite à un cirque. Le manga, lui, commence en 1951 (Shōwa 26 / 昭和26年) (sous le titre Atom Taishi) dans le magazine Shōnen.

La date imaginaire est devenue un vrai anniversaire : le 7 avril 2003 (Heisei 15 / 平成15年), l’arrondissement de Shinjuku a nommé Atom « envoyé spécial du futur » (新宿未来特使), parce qu’il est né ce jour-là au ministère des Sciences de Takadanobaba.

Chirurgien de génie, il opère sans licence (un médecin « marron », もぐり) et réclame des honoraires exorbitants. La série dévoile peu à peu son passé : enfant, il est grièvement blessé, avec sa mère, par l’explosion d’une bombe abandonnée ; le chirurgien Honma Jōtarō le reconstruit, et il deviendra chirurgien à son tour. La partie plus sombre de son visage vient d’une greffe de peau donnée par un ami d’enfance.

Black Jack paraît dans le Shūkan Shōnen Champion (Akita Shoten) à partir du 19 novembre 1973 (Shōwa 48 / 昭和48年). Prévue pour cinq épisodes, la série compte 230 histoires en cinq ans, puis 13 histoires isolées, soit 243 en tout selon le site officiel (242 selon la chronologie de Tezukapedia). Tezuka disait n’avoir d’abord donné aucun sens à la cicatrice de son héros.

Tetsuwan Atom signifie « Atom au bras de fer ». En mars 1963 (Shōwa 38 / 昭和38年), Tezuka se rend pour la première fois aux États-Unis pour signer avec NBC ; le contrat porte sur 52 épisodes, diffusés sous le titre Astro Boy. L’adaptation américaine est confiée au producteur Fred Ladd, qui rebaptise aussi la plupart des personnages.

Aucune source américaine ne donne la raison du choix du titre. Une chronologie japonaise avance que le mot « atom » devait être évité parce qu’il avait en anglais un sens argotique gênant ; l’explication n’est pas confirmée. En France, Astro, le petit robot est diffusé à partir du 4 janvier 1986 (Shōwa 61 / 昭和61年).

Tezuka Productions la présente comme la première série d’animation télévisée produite au Japon ; les historiens retiennent surtout qu’elle impose la formule d’un épisode de 30 minutes par semaine, encore en usage. Produite par Mushi Production, le studio de Tezuka, avec Tezuka comme directeur général, elle est vendue dès 1963 (Shōwa 38 / 昭和38年) à la chaîne américaine NBC.

Le studio enchaîne avec Jungle Taitei (Le Roi Léo), à partir du 6 octobre 1965 (Shōwa 40 / 昭和40年) : la première série animée japonaise en couleur.

Le studio commence dans la maison familiale, avec une caméra installée dans une pièce. Il produit Tetsuwan Atom (1963, Shōwa 38 / 昭和38年), Jungle Taitei (1965, Shōwa 40 / 昭和40年), Ribbon no Kishi (Princesse Saphir) et des films pour adultes. Une filiale, Mushi Pro Shōji, gère les droits et l’édition, dont la revue COM, où paraît Phénix.

Mushi Pro Shōji fait faillite le 22 août 1973 (Shōwa 48 / 昭和48年), puis Mushi Production le 1er novembre 1973 (Shōwa 48 / 昭和48年). Tezuka, qui avait fondé en 1968 (Shōwa 43 / 昭和43年) Tezuka Productions pour son travail de manga, appelle 1968 (Shōwa 43 / 昭和43年)-1973 (Shōwa 48 / 昭和48年) sa « période d’hiver » ; Wikipédia en japonais estime sa dette personnelle à 150 millions de yens. Au même moment, Black Jack (novembre 1973 (Shōwa 48 / 昭和48年)) relance sa carrière de mangaka.

Jungle Taitei (« L’Empereur de la jungle », Le Roi Léo en français, Kimba the White Lion aux États-Unis) paraît en manga de novembre 1950 (Shōwa 25 / 昭和25年) à avril 1954 (Shōwa 29 / 昭和29年), puis devient en 1965 (Shōwa 40 / 昭和40年) la première série animée japonaise en couleur. À la sortie du Roi Lion (1994, Heisei 6 / 平成6年), la mangaka Satonaka Machiko adresse une lettre à la filiale japonaise de Disney, signée par des centaines de dessinateurs, qui énumère les parallèles, à commencer par l’histoire d’un prince chassé qui revient en roi après la mort de son père.

Disney répond que le film s’inspire de Hamlet et de Bambi, et ses réalisateurs disent n’avoir jamais vu la série. Le président de Tezuka Productions, Matsutani Takayuki, juge les deux œuvres « absolument différentes », ajoutant que Tezuka aurait été flatté que Disney s’inspire de lui ; la société n’a jamais engagé de poursuites. Le débat ressurgit régulièrement, notamment lors du remake de 2019 (Reiwa 1 / 令和元年).

Tezuka admire Disney depuis l’enfance : vers 1935 (Shōwa 10 / 昭和10年), son père projette en famille des films de Disney et de Félix le chat. En 1951 (Shōwa 26 / 昭和26年), il revoit sans cesse Blanche-Neige et Bambi (plus de 80 fois pour Bambi, selon ses dires), qu’il adapte en manga la même année ; Bambi marque fortement Jungle Taitei.

En avril 1964 (Shōwa 39 / 昭和39年), envoyé spécial à l’Exposition universelle de New York, il croise Walt Disney à l’inauguration d’un pavillon ; selon le site Tezuka In English, Disney lui dit connaître Astro Boy et espérer faire un jour quelque chose de semblable. Les sources divergent : Wikipédia en japonais place la rencontre en 1965 (Shōwa 40 / 昭和40年) et présente Tezuka comme envoyé du Mainichi Shinbun, et non du Sankei Shinbun.

Le terme vient d’Hollywood, où les studios montaient leurs films autour de leurs vedettes. Tezuka se voyait en metteur en scène qui distribue les rôles ; il avait même imaginé les cachets de ses personnages. Higeoyaji est détective dans Next World, le duc Red, apparu dans Metropolis, joue un riche père dans le premier épisode de Black Jack.

Le musée Osamu Tezuka de Takarazuka a consacré à ces seconds rôles une exposition en 2021 (Reiwa 3 / 令和3年). La page Star System de Tezukapedia recense les personnages de cette troupe et les rôles qu’ils ont tenus.

Son nom évoque une gourde (hyōtan) rapiécée (tsugi). Tezuka l’invente enfant en jouant avec son frère et sa sœur ; le musée de Takarazuka indique qu’elle figure déjà dans les kamishibai qu’il dessine vers 1936 (Shōwa 11 / 昭和11年)-1937 (Shōwa 12 / 昭和12年). En 1975 (Shōwa 50 / 昭和50年), il raconte au journal Akahata que Hyōtantsugi « est née du gribouillage de [sa] sœur ».

Le site officiel la tient pour l’une des plus grandes vedettes de son œuvre et pense qu’elle a inspiré le Kemunpasu d’Akatsuka Fujio et le Mujidori de Tanioka Yasuji. Un club de fans de Kyoto a donné son nom à son bulletin, le Hyoutantsugi Times (1977, Shōwa 52 / 昭和52年).

Le site officiel en donne des exemples pour Tetsuwan Atom. Dans le supplément du magazine Shōnen de janvier 1956 (Shōwa 31 / 昭和31年), une note avertit que, « le maître étant malade », Kuwata Jirō a dessiné l’histoire à partir de la page 35 d’après ses indications. En juillet 1957 (Shōwa 32 / 昭和32年), Uchino Sumio dessine un autre épisode, faute de temps. Dans la postface de Phénix (version Shōjo Club), Tezuka remercie aussi Uchino, Takai Ken’ichirō et Matsumoto Leiji pour leur aide pendant un séjour à Kyūshū.

Pour les éditions en volume, Tezuka a redessiné la plupart de ces pages et modifié l’intrigue. Il employait par ailleurs des assistants, dont certains, comme Shimomura Susumu à la fin des années 1960 (Shōwa 35 / 昭和35年), ont travaillé aussi pour l’animation de Mushi Production.

Chaque partie se déroule à une époque différente, en alternant le passé lointain et le futur lointain, comme un pendule, pour converger vers le présent : la série devait s’achever sur l’époque contemporaine. L’oiseau de feu, dont le sang donne la vie éternelle, en est le témoin ; le thème est la vie et la mort.

La série paraît dans plusieurs revues : Manga Shōnen (1954 (Shōwa 29 / 昭和29年)-1955 (Shōwa 30 / 昭和30年)), Shōjo Club (1956 (Shōwa 31 / 昭和31年)-1957 (Shōwa 32 / 昭和32年)), COM (1967 (Shōwa 42 / 昭和42年)-1972 (Shōwa 47 / 昭和47年)), de nouveau Manga Shōnen (1976 (Shōwa 51 / 昭和51年)-1981 (Shōwa 56 / 昭和56年)), puis Yasei Jidai (1986 (Shōwa 61 / 昭和61年)-1988 (Shōwa 63 / 昭和63年)), avec l’« Ère du soleil » (Taiyō-hen), la dernière partie achevée. Tezuka avait esquissé la suite, un « Chapitre de la terre » (Daichi-hen) situé pendant la guerre sino-japonaise. En 2024 (Reiwa 6 / 令和6年), le musée de Takarazuka lui a consacré l’exposition « Phénix, l’œuvre de toute une vie ».

• Ludwig B, biographie romancée de Beethoven, dans Comic Tom (Ushio Shuppan), de juin 1987 (Shōwa 62 / 昭和62年) à février 1989 (Heisei 1 / 平成元年) ; l’éditeur la publie en volume, inachevée, en août 1989 (Heisei 1 / 平成元年).
• Gringo, l’histoire d’un employé de commerce japonais en Amérique du Sud, dans Big Comic (Shōgakukan), du 10 août 1987 (Shōwa 62 / 昭和62年) au 25 janvier 1989 (Heisei 1 / 平成元年).
• Neo Faust, nouvelle version de son Faust de 1950 (Shōwa 25 / 昭和25年), dans l’Asahi Journal : première partie de janvier à novembre 1988 (Shōwa 63 / 昭和63年), deuxième partie interrompue en décembre 1988 (Shōwa 63 / 昭和63年).

Phénix devait encore compter au moins une partie, le « Chapitre de la terre » (Daichi-hen), dont il ne reste que des notes.

Tezuka considérait la version en volume, retouchée, comme la forme achevée d’une œuvre. Pour Adolf (Adolf ni tsugu), il réécrit les dialogues, réorganise les cases et l’ordre des épisodes et ajoute une vingtaine de pages à la fin : le magazine et le livre sont presque deux œuvres différentes. Dust 18 devient Dust 8, avec plus de 100 pages modifiées et une autre fin. Pour Phénix, la dernière édition revue par Tezuka est celle de Kadokawa (1986 (Shōwa 61 / 昭和61年)-1987 (Shōwa 62 / 昭和62年)).

Il arrivait aussi qu’il redessine des pages dessinées par d’autres, ou qu’un éditeur retouche son travail, comme pour Shin Takarajima. Depuis les années 2010 (Heisei 22 / 平成22年), des éditions « originales » reproduisent les versions parues en magazine, à côté des versions revues.

Selon la biographie officielle et la chronologie :

• 1958 (Shōwa 33 / 昭和33年) : 3e prix Shōgakukan du manga, pour Biiko-chan et Manga Seibutsugaku.
• 1970 (Shōwa 45 / 昭和45年) : 1er prix culturel Kōdansha, pour Phénix.
• 1975 (Shōwa 50 / 昭和50年) : prix spécial de l’Association des mangakas japonais, pour Black Jack ; 21e prix Bungei Shunjū du manga, pour Bouddha.
• 1977 (Shōwa 52 / 昭和52年) : 1er prix Kōdansha du manga, pour Mitsume ga tōru et Black Jack.
• 1980 (Shōwa 55 / 昭和55年) : prix Inkpot de la convention de San Diego.
• 1984 (Shōwa 59 / 昭和59年) : 29e prix Shōgakukan, pour Hidamari no ki ; grand prix du festival d’animation de Zagreb, pour Jumping.
• 1985 (Shōwa 60 / 昭和60年) : grand prix du premier festival d’animation de Hiroshima, pour Onboro Film.
• 1986 (Shōwa 61 / 昭和61年) : 10e prix Kōdansha du manga, pour Adolf.
• 1988 (Shōwa 63 / 昭和63年) : prix Asahi, pour son œuvre dans le manga et l’animation d’après-guerre.

Après sa mort, il reçoit l’ordre du Trésor sacré (3e classe), en février 1989 (Heisei 1 / 平成元年). Depuis 1997 (Heisei 9 / 平成9年), un prix de manga porte son nom.

Il compte aujourd’hui quatre catégories : le grand prix, le prix du nouveau talent, le prix de l’histoire courte et le prix spécial. La première édition, en 1997 (Heisei 9 / 平成9年), couronne Doraemon de Fujiko F. Fujio (grand prix) et Zankoku na kami ga shihai suru de Hagio Moto (prix d’excellence), et donne un prix spécial à Naiki Toshio, fondateur d’une bibliothèque du manga moderne.

Parmi les lauréats suivants figurent Onmyōji d’Okano Reiko et Yumemakura Baku (2001, Heisei 13 / 平成13年) et Hikaru no go de Hotta Yumi et Obata Takeshi (2003, Heisei 15 / 平成15年).

Le musée, géré par la ville de Takarazuka (7-65 Mukogawa-chō, préfecture de Hyōgo), présente ses mangas et ses films et propose un atelier d’animation. Tezuka a vécu une vingtaine d’années à Takarazuka, de 5 à 24 ans. Pour l’ouverture, la revue de Takarazuka a donné un spectacle tiré de Black Jack.

Le musée organise des expositions temporaires, sur le Star System (2021, Reiwa 3 / 令和3年) ou sur Phénix (2024, Reiwa 6 / 令和6年) par exemple. À Tokyo, le musée de la Tokiwa-sō (2020, Reiwa 2 / 令和2年) rappelle aussi ses débuts.

Tezuka s’y installe en 1953 (Shōwa 28 / 昭和28年) sur la recommandation de la rédaction de Manga Shōnen, mais n’y vit pas deux ans. En juin 1954 (Shōwa 29 / 昭和29年), les deux Fujiko Fujio emménagent, et Tezuka leur laisse sa chambre, la n° 14, en partant. Akatsuka Fujio et Ishinomori Shōtarō font aussi partie des jeunes auteurs de la Tokiwa-sō. Tezuka a raconté ces années dans Tokiwa-sō monogatari (COM, 1970 (Shōwa 45 / 昭和45年)).

L’immeuble est démoli en 1982 (Shōwa 57 / 昭和57年). L’arrondissement de Toshima en a reconstruit une réplique, le musée du manga de la Tokiwa-sō (3-9-22 Minami-Nagasaki), ouvert le 7 juillet 2020 (Reiwa 2 / 令和2年) après un report dû à l’épidémie de Covid-19.